XX век стал для Русской Православной Церкви временем суровых испытаний, но именно в этот период были явлены и великие исповедники, сумевшие сохранить верность Христу, несмотря на гонения и мученические страдания. Их имена — словно звезды на небосклоне духовного наследия, среди которых немало подвижников, просиявших в Орловской епархии.

Некоторые из этих имен были преданы забвению, но Господь открывает их спустя десятилетия. В наших выпусках мы уже рассказывали о епископе Поликарпе (Радкевиче), а сегодня пришло время познакомить вас с жизнью еще одного удивительного подвижника веры — иеромонаха Ильи (Соловьева-Никитина), который некогда был насельником Болховского Оптина монастыря, в ту пору мужской обители.

Сергей Соловьев, таково было его мирское имя, родился в 1888 году в деревне Масловские дворы села Малое Сотниково в семье болховского мещанина Василия Григорьевича Соловьева и его супруги Анны Стефановны, урождённой Никитиной. Мать происходила из священнического рода деревни Солнцево, что под Орлом. В семье воспитывалось шестеро детей: Алексей, Иван, Николай, Анастасия, Пелагея и Сергей. Интересная деталь: старший сын Алексей с юных лет был отдан в Болховский мужской монастырь, где впоследствии принял монашество.

Когда Сергей подрос, ушел служить в Царскую армию на Северный морской флот. После службы вернулся домой. Родители ему искали невесту, но Бог избрал для него другой путь, а пример старшего брата укрепил его в этом. Сергей также ушел послушником в Болховский мужской монастырь. Где научился многим ремеслам - он был каменщиком, плотником, жестянщиком, практически все умел делать своими руками, и конечно, ежедневно принимал участие в богослужениях.

После революции и разграбления монастыря, братья подверглись репрессиям и попали в тюрьму. Старший Алексей, ставший иеромонахом Борисом, погиб в ссылке, а дьякону Сергею повезло больше. Со временем он вышел из тюрьмы и уже после войны принял иночество, став иеромонахом Илией. Много помогал людям: исцелял недуги, утешал страждущих, совершал молитвы об изгнании бесов. Служил в Богоявленском соборе и в Иоанно-Крестительской церкви, рядом с которой нашел свое последнее пристанище...

Информационно-аналитический отдел Орловской митрополии.