31 января исполняется 136 лет со дня рождения орловского Христа ради юродивого Афанасия Андреевича Сайко. Орловчане почитают его как святого, хотя старец до сих пор не канонизирован.

С раннего утра к месту упокоения Афанасия Андреевича на Крестительском кладбище города Орла традиционно идут многие верующие. Сразу после Божественной литургии настоятель Иоанно-Крестительского храма протоиерей Владимир Сергеев отслужил панихиду на могиле старца.

Жизнь и духовное служение Афанасия Андреевича Сайко тесно сплелись с Орловщиной. Когда-то, при своем первом появлении в Орле, он произнес фразу: «Орел дан мне в удел...».

В 2021 году съемочная группа сетевого издания «Орелтаймс» проследила земной путь блаженного старца, встретилась с очевидцами его предсказаний и рассказала историю жизни этого удивительного подвижника.

Впервые Афанасий Андреевич появился в Орле в 1921 году, стал жить на колокольне Богоявленского собора. Подвизался во Введенском монастыре, в Афанасьевском храме. Блаженный старец постоянно преследовался безбожной властью.

Он был великим подвижником. И до сих пор люди, знавшие Афанасия Андреевича, вспоминают о чудесах, творимых по его молитвам перед Господом. Эти чудесные явления не перестают случаться и сегодня, о чем говорят многочисленные свидетельства.

Как и другие Христа ради юродивые, Афанасий Андреевич никогда не старался выглядеть умным, а тем более подвижником или святым. Молитвы старца были сильны: больным вымаливал здоровье, в бедах был скорый помощник. Смирение Афанасия Андреевича было удивительным.

Прозорливость блаженного была необычайной. Он знал невысказанные мысли людей, скрываемые поступки. Обличал грехи иносказательно, чтобы предостеречь от беды или греха. Именно он стал тем светильником, который помогал верующим сохранить Православную веру на Орловщине.

Вот уже более полувека Крестительское кладбище в Орле является местом паломничества как наших земляков, так и православных со всех уголков России. Верующие люди приезжают за молитвенной помощью к почитаемому старцу, воодушевившему на служение архимандрита Иоанна Крестьянкина и бывшему светильником веры в годы жесточайших гонений на Церковь.

Православные верят, что когда-нибудь Христа ради юродивый Афанасий Андреевич Сайко будет причислен к лику святых. Впрочем, в душах и сердцах многих блаженный старец уже давно стал святым.

Информационно-аналитический отдел Орловской митрополии.